Această clinică de înfrumusețare ajută persoanele trans să devină sinele lor cel mai adevărat

Cea Mai Bună Viață A Ta

Tiffany Miles stă pe scaunul machiajului, cu nervii tulburi. Când prietena ei Abigail i-a cerut să vină la Clinica Trans Beauty, care organizează ateliere care îi învață pe oameni transgender despre machiaj, îngrijirea pielii și îngrijirea părului, la început a spus că nu vă mulțumesc. Sigur, apreciază produsele cosmetice, dar Miles nu era sigură că dorea ca cineva să se ridice în afacerea ei. În plus, au trecut patru luni de când a ajuns în New York, coborând din autobuzul din Alabama cu tot ce deținea în câteva valize și trebuie să-și găsească de lucru. Nu are timp să se joace cu pudră.

Dar acum, ea se află în Biserica Satului de pe strada West 13th, așezată în fața unei camere pline de oameni în scaune pliante, iar artistul de machiaj și expert în îngrijirea pielii, Todd Harris, se întreabă: „Ce întrebări ai?”

Lordy , Crede Miles. Ce întrebări nu am? „Ei bine, încă nu am hormoni, deci pielea mea nu este atât de netedă”, spune ea. „Trebuie să folosesc o mulțime de fonduri de ten pentru a le acoperi.” În anii dinaintea ieșirii din casa bunicilor, Miles a acoperit atât de multe lucruri, ascunzând camasi sub fuste de tricou, purtând jambiere sub pantaloni de pijama, împingându-și prima perucă - negru jet, 20 USD - în spatele unui manual de calcul în geantă a dus la facultate.

„Există modalități prin care vă putem ajuta să obțineți aspectul dorit cu mai puține produse”, spune Harris. „Te deranjează dacă îmi dau machiajul pe care îl porți?” Miles dă startul, iar Harris înmoaie un tampon de bumbac în produsul de îndepărtare a machiajului, apoi începe să mângâie cu atenție fruntea, obrajii și bărbia lui Miles. Odată ce ea este cu fața goală, el își începe munca, bătând pe o cremă într-o piersică portocalie, destul de alarmantă, care îi amintește lui Miles de Ferengi cu urechi subțiri dintr-unul dintre spectacolele ei preferate, Star Trek: Următoarea generație.

„La început poate părea puțin nebunesc”, explică Harris, „dar ajută la acoperire”. Mătură doar puțină pulbere liberă de nuanță de banană, bate ușor pe fondul de ten crem - două nuanțe amestecate între ele - și o aruncă cu grijă cu un burete roz strălucitor, povestind fiecare pas în timp ce Miles aruncă o privire laterală în oglindă. Harris, apoi, se apleacă înainte și spune: „Aș vrea să încerc un obraz mai moale, doar pentru a vedea ce crezi. Dacă decideți că doriți să reveniți la ceva mai îndrăzneț, putem face asta mai târziu, desigur. ” Asta era obrajii mei - îndrăzneți? Gândește Miles.

Este adevărat că în fotografia de pe actul de identitate al statului New York pe care tocmai a primit-o, fardul în nuanță de fructe de pădure este primul lucru pe care îl vedeți. Doar face ceea ce a învățat înapoi în Montgomery, când locuia cu o familie care a primit-o când nu mai avea unde să meargă. Mama i-a împrumutat un blat drăguț, pe care Miles l-a îmbrăcat cu blugi strâmți și au mers la cumpărături pentru machiaj la magazinul de schimb de la baza armatei, unde totul se putea avea la prețuri ieftine.

Harris se netezește cu un pic de fard de obraz crem, își perie o pulbere ușoară pe sprâncene, desenează pe linia de ochi cu accidente lungi, cu pene. El adaugă rimel și o notă de luciu roz pentru buze, apoi face un pas înapoi pentru a-și admira munca.

Stânga: Brycen Gaines învață cum să folosească fardul de pleoape și o perie rigidă pentru a crea o linie de barbă mai dramatică. Dreapta: Designerul de peruci Bobbie Zlotnick netezește valurile lui Tiffany Miles.

Fotografii de Eli Schmidt

Din rândul din față, Abigail țipă: „Arăți ca Julia Roberts”. Miles se mișcă înapoi pe scaunul ei și îl ia: tenul de piersici și cremă care ar fi trebuit să fie al ei tot timpul, genele catifelate venite aici. Pielea ei este strălucitoare, de parcă ar fi luminată dintr-un loc adânc în interior și obrajii ei strălucesc ușor roz, dar în modul cel mai natural, ca și când ar spune „M-am trezit așa”. În mintea ei, se trezește așa. Dar acum acel sine a fost convocat, la fel de real ca chipul cuiva pe care la iubit toată viața.

Ideea pentru Clinica de înfrumusețare Trans a venit de la artistul de păr și machiaj Birgitte Philippides-Delaney, care a vrut să-și pună experiența de peste 20 de ani să lucreze pentru binele mai mare. „Am mulți prieteni trans și m-am gândit că dacă cineva ar putea folosi ajutorul meu, ar putea”, spune ea. Ritualurile de scarificare ale îngrijirii nu sunt întotdeauna intuitive, așa cum pot atesta cei dintre noi care ne-am răsturnat cu ondulatoare de gene.

Expertul în îngrijirea pielii Todd Harris și artistul de păr și machiaj Birgitte Philippides-Delaney.

Fotografie de Eli Schmidt

Și fără perioada de încercare și eroare din copilărie și adolescență, majoritatea persoanelor trans au o curbă de învățare abruptă. „Când eram copil, mă uitam la tatăl meu în oglindă bărbierindu-se, apoi mă luam pe pieptene și mă prefăceam că mă bărbieresc”, spune Harris, care a cofondat proiectul cu Philippides-Delaney în 2015. „Dar majoritatea persoanele trans cresc ascunse, deci nu primesc acel tip de cunoștințe și experiență pe parcurs. Odată ce sunt în sfârșit liberi să fie genul pe care îl au cu adevărat, sunt lăsați să descopere lucrurile pentru ei înșiși. ”

Jennifer Lopez (nu acea Jennifer Lopez), care a început să vină la clinică în 2017, recunoaște că machiajul ochilor este în continuare cea mai mare provocare a ei. „Mai ales acel lucru în care îți pui creionul pe marginea interioară a ochiului. Cum o numesc? ... Linia de plutire! ” Prima dată când Lopez a avut curajul să facă un contor de machiaj a fost acum aproximativ 20 de ani în Boston, cu mult înainte de a face tranziția. Se simțea încurajată, pentru că în cele din urmă își dăduse seama să-și încerce o rochie la Saks, deși situația s-a înnebunit când a încheiat-o. Ați verificat prețul și - 500 $?

O îndesă repede pe raft și se înșurubă. Mai târziu a mers până la tejgheaua de machiaj din JCPenney, îmbrăcată într-o rochie completă și a cerut lucrările. Nu știa dacă acele doamne îi simțeau anxietatea, dar Dumnezeu să le binecuvânteze: Fără să bată măcar o geană, ei i-au dat întregul tratament glamazon și, când au predat oglinda, fața care privea înapoi a fost o glorie de văzut. Încă se uita la ea însăși, când unul dintre ei a întrebat-o: „Vrei să pleci așa?”

Lopez se opri. Ar putea să plece în felul acesta? Mai luă un minut sau două să se uite la femeia din oglindă. Apoi a spus: „Nu. Mai bine o speli. ”

Au trecut aproximativ opt ani de când a făcut tranziția. De fapt, ea nu poartă foarte mult machiaj în zilele noastre - doar fond de ten, fard de obraz și rimel, nimic prea exagerat. Dar fără tutoriale YouTube și Clinica de înfrumusețare Trans, cine știe cum ar fi găsit tocmai fundația potrivită pentru pielea ei de măsline sau ar fi învățat ce să facă cu părul ei creț (care încă sincer îi cam înnebunește)? Ea apreciază, de asemenea, pungile bune care sunt predate adesea la clinică, care includ produse donate de la mărci precum Alcone Company și Laura Mercier. „La fel ca majoritatea persoanelor transgender, nu sunt nici pe departe bogat”, spune Lopez, care lucrează ca bona. „Cumpărarea unui machiaj frumos este un lux.”

Mahayla McElroy face o pauză pentru un moment în oglindă.

Fotografie de Eli Schmidt

Anul trecut și-a lansat propria afacere de reparații și consultanță pentru computere, dar aceasta nu a decurs încă. În ultimul timp, oricum nu s-a mai putut concentra asupra afacerii, deoarece situația ei de coleg de cameră a căzut, iar acum se confruntă cu perspectiva potențial dură de a găsi alta. Discriminarea privind locuința și ocuparea forței de muncă sunt comune în comunitatea trans. În sondajul transgender din SUA din 2015, cel mai mare până în prezent, aproape un sfert dintre respondenți au suferit discriminări legate de locuințe în anul precedent, iar 27% dintre cei care au fost angajați s-au ocupat de discriminarea la locul de muncă.

Mulți nu avuseseră deloc slujbe; rata șomajului transgender este de trei ori mai mare decât media națională. Pentru a trece mai departe, unii trans apelează la economii subterane, cum ar fi munca sexuală, ceea ce crește semnificativ probabilitatea ca aceștia să fie agresați fizic sau sexual, un risc deja mai mare pentru persoanele transgender în general. Afacerea uneori precară de supraviețuire, împreună cu lipsa de sprijin social și asistență medicală adecvată, contribuie fără îndoială la ratele disproporționat de ridicate ale tentativei de sinucidere în comunitatea transgender. Fundația Americană pentru Prevenirea Suicidului raportează că 46 la sută dintre bărbații trans și 42 la sută dintre femeile trans au încercat să se sinucidă cel puțin o dată, comparativ cu 4,6 la sută din populația totală.

Cu atât mai multe motive pentru a crea un loc în care oamenii trans să se poată concentra pe îngrijirea lor, spune Philippides-Delaney. „De multe ori oamenii mi-au spus:„ Am avut o săptămână atât de cumplită sau o lună cumplită și abia aștept în fiecare zi să merg la Clinica Trans Beauty. ”De două ore, toată lumea poate uita de problemele lor și distrează-te. ”

Scaunul artistului de machiaj din magazinele mari poate fi un tron ​​al mortificării, cu acel interogator învins și marcat cu numele care se așează la câțiva centimetri de fața ta, inspectându-ți fiecare por și proeminență, fiecare ciocan și crevasă. Acest lucru nu va zbura la clinică, spun Philippides-Delaney și Harris. „Cu femeile trans, care sunt deja foarte vulnerabile, este o situație delicată”, spune Harris.

În loc să-i spună unei femei ce trebuie să schimbe, el întreabă cu ce are nevoie de ajutor, caracteristicile pe care le iubește și vrea să se joace. Și dacă vine cineva cu un aspect puțin suplimentar, el călcă cu atenție. „Este posibil ca o femeie să se plimbe într-o sâmbătă cu două seturi de gene și ochi mari fumurii, deoarece aceasta este ideea ei de feminitate. Dacă aceasta este o privire pe care o iubește, nu voi încerca să o scot din ea. În schimb, aș putea începe prin a găsi o fundație care să funcționeze pentru ea. Odată ce stabilim un nivel de confort, îți sugerez ceva ce aș vrea să fac și îl întreb dacă ar fi dispusă să-l încerce așa. '

Stânga: Jayna Vetterlein își perfecționează ochiul de pisică; Dreapta: Simon Chartrand încearcă un nou produs de styling.

Una dintre problemele cele mai provocatoare pentru femeile trans este părul facial. Terapia hormonală de la bărbat la femeie poate încetini creșterea și o poate subția, dar nu o va elimina în totalitate. Pentru aceasta, o femeie va avea nevoie de electroliză sau tratamente cu laser, care consumă timp și sunt costisitoare. Simpla adunare pe fundație tinde doar să atragă atenția asupra problemei, deci aveți nevoie de abilități de machiaj de nivel următor. Asta înseamnă corectarea culorii: adăugarea unui strat subțire de cremă într-o nuanță de portocaliu roșiatic până la galben-portocaliu, în funcție de tonul pielii, sub fond de ten pentru a ajuta la camuflarea aspectului albastru-gri al oricărei creșteri a părului.

Când Harris dă instrucțiuni unei femei, el nu folosește niciodată cuvântul barbă - întotdeauna umbră, un nume potrivit pentru a reaminti tot ceea ce majoritatea femeilor trans vor să uite. „Când o femeie a ieșit afară toată ziua și vede umbra care trece, poate fi supărător”, spune Harris. „Le ia armura, așa că îi învățăm cum să oprească acest lucru.”

Clinica de înfrumusețare Trans nu este un arhetip de schimbare a rațelor-la-lebede care încântă publicul TV. Este mai puțin despre a scoate pe cineva din zona ei de confort și mai mult despre a o cuibări mai departe. Să te simți atrăgător este minunat, dar pentru participanții la clinică există ceva mai mare în joc: să te simți întreg. Deși tranziția poate aduce bucuria profundă care vine odată cu a fi persoana care trebuia să fii, poate fi însoțită de o conștientizare obositoare a mediului înconjurător a judecăților lumii: Sunt eu cea mai înaltă femeie din cameră? Cel mai scund om? Mâinile mele sunt prea mari? Prea mic? Vocea mea este prea adâncă? Prea freamăt? Dar mărul meu Adam? Pieptul meu?

Pentru o persoană transgender, a se pune împreună și a ieși pe ușa din față se poate simți ca un act de curaj, o provocare lansată din nou la fiecare pas. A fi greșit - numit în mod eronat domn sau doamnă sau a fi condus afară din baia „greșită” - poate fi devastator, o grenadă a pătruns în mijlocul unei noi vieți greu câștigate.

Lilith Ivory primește câteva avantaje.

Fotografie de Eli Schmidt

„Cred că majoritatea femeilor se pot referi la sentimentul că sunt examinate în mod constant - întrebându-ne dacă suntem destul de frumoși sau suficient de subțiri”, spune Barbara Warren, directorul programelor și politicilor LGBT din cadrul Biroului pentru diversitate și incluziune de la Mount Sinai Health System din New York, care lucrează cu multe femei trans, dintre care unele au fost la clinică. „Dar oamenii din comunitatea transgender trăiesc cu posibilitatea foarte reală de a fi lipsiți de respect, respinși sau chiar agresați doar pentru afirmarea adevăratei lor identități de gen”. Orice abilități care ajută o femeie trans să ascundă lucrurile pe care nu vrea ca lumea să le vadă și să dezvăluie persoana pe care ea o știe că este înăuntru, nu sunt doar un avantaj pentru încrederea ei; o pot ajuta să o păstreze în siguranță.

Dacă rutina de îngrijire feminină - cu grundurile, finisajele, ondulatoarele, plăcile, matifierele, strălucitoarele, bureții de ouă, periile kabuki, diferite gradări de sclipici - este ca și cum ai construi un palat de spectacole din Vegas, toaletarea pentru bărbați tinde să fie ca și cum ai construi un adăpost pentru autobuz: Nu trebuie să uimiți, ci doar țineți-l strâns. Într-adevăr, unii bărbați care vin la clinică asociază atât de puternic amorsarea cu feminitatea încât nu vor să se apropie la început de o cremă de față, spune Harris: „Vor spune:„ Nu am nevoie de cremă hidratantă; Nu vreau balsam de buze. ’Dar ceea ce încercăm să le arătăm este că nu există nimic inerent masculin sau feminin în a avea grijă de tine.'

Părul facial este o preocupare principală și pentru bărbații trans: la clinică solicită ajutor pentru stăpânirea aparatelor de ras electrice și pentru a ascunde pete neuniforme în barbă, care apar uneori cu un regim hormonal de la femeie la mascul. Un mic fard de ochi, dintre toate lucrurile, este util aici: Philippides-Delaney și Harris îi învață pe clienți să umple orice locuri rare cu umbra cenușie, mată și o perie rigidă, amestecând-o cu un spoolie.

Dar, deși îngrijirea bărbaților poate fi mai puțin intensivă în muncă, nu este simplu dacă nu cunoașteți corzile. Puține femei ar putea să se arunce într-un scaun de frizer și să ceară o margine în sus, plus o decolorare ridicată. „Nu știam termenii”, spune Brycen Gaines, care a făcut tranziția în urmă cu aproximativ șase ani. „Ce gardă de număr ar trebui să-i cer frizerului să pună tunsorul? A fost greu să intru chiar într-un salon de frizerie, deoarece mă temeam de discriminare și toată scena socială era puțin intimidantă. ” De atunci a găsit un frizerie unde se simte confortabil, dar la o clinică recentă, Philippides-Delaney l-a învățat pe Lopez, un prieten al lui Gaines, cum să-și îngrijească linia de păr cu tundătoare electrice, astfel încât să poată prelungi timpul între tăieturi.

Artistul de machiaj Natalia Carrasco amestecă fundația Lesly Herrera, așa cum observă Joselyn Mendoza.

Fotografie de Eli Schmidt

Cu Lopez înfrumusețând curajos tăietorii, a fost parțial seminar, parțial petrecere adormită, toată lumea spărgând glume. La fel ca multe saloane sau frizerii, clinica este și o scenă socială, cu multe dintre aceleași fețe lună după lună. Sprijinul este important; chiar dacă familia și prietenii pot fi încurajați atunci când faceți tranziția, relațiile se pot schimba, uneori în moduri la care nu v-ați fi putut aștepta niciodată. Deși tranziția i-a dat viață, Gaines spune, când a devenit Brycen, „camaraderia feminină a dispărut și asta m-a întristat. Prietenele mele nu au vrut să stea cu mine în același mod. ”

Pentru Morgan Martinez, care a trecut anul trecut în jurul vârstei de 38 de ani, clinica a fost prima ei incursiune publică în exprimarea adevăratului ei sex. I-a dat ceva la fel de important ca o oglindă: șansa de a se vedea reflectată în ochii colegilor care o obțin, de a-și încerca stilul și de a afla ce a funcționat. Nu a reușit niciodată să facă asta în liceu, acea pistă existențială în care, după ce te îmbraci în fiecare dimineață, anunți, Asta sunt eu astăzi .

Martinez este în favoarea unei estetici mai îndrăznețe: hanorace și cizme dure, eșarfe groase, piele - un stil pe care îl numește „motocicleta-club butch femme întâlnește Rihanna: The Gay Years”. „Obișnuiam să cred că hiperexprimarea feminității - rochii și tocuri - era parte integrantă pentru a fi o femeie trans”, spune ea. „Dar clinica a fost un mediu sigur, grijuliu, în care pot explora ce înseamnă expresia de gen pentru mine. Acum înțeleg ce este cu adevărat a fi femeie: a fi eu însumi. ”

De la tranziție, Martinez se confruntă cu „euforie de gen”, deoarece poate purta în cele din urmă toate hainele pe care le-a fixat pe panourile sale de vedere mentală de 20 de ani. Ei bine, nu chiar pe toate: există anumite piese, cum ar fi actrița ascuțită de redingotă pentru bărbați, pe care o poartă Gillian Anderson într-una dintre imaginile pe care Martinez le-a salvat pe tabloul ei real Pinterest, pe care încă nu îndrăznește să le încerce. „Îmi place aspectul, dar nu cred că mă voi simți confortabil să-l port până nu trec complet”, spune ea. „Scopul meu este să mă îmbrac 100% la bărbați, dacă aleg și sunt în continuare privită ca o femeie”.

Terapia cu hormoni îi va înmuia pielea și îi va crește proporția de grăsime corporală, ceea ce îi va oferi caracteristicilor un aspect mai moale și a rezervat o consultație pentru a discuta despre operația de feminizare a feței. Este încântată de perspectivă, deși mărturisește că ideea de intervenție chirurgicală a lăsat-o odată puțin conflictuală. Ea crede că are o față drăguță, iubește moștenirea indigenă mexicană pe care o vede reflectată acolo. Poate să o schimbe și să rămână fidelă pentru ea însăși?

Warren, care conduce o practică de terapie privată, spune că aude sentimente similare în grupul de sprijin pe care îl conduce pentru femeile trans milenare: „Există o tensiune dinamică în zilele noastre pentru femeile tinere care încep să respingă ideea că trebuie să se aboneze la o anumită frumusețe standard. Dar, în același timp, vor să fie acceptabili. ” Sau chiar drăguță, adaugă ea. „Cine nu vrea să fie drăguț?”

În cele din urmă, Martinez a decis să nu se mai judece pentru că dorește o față mai feminină. „Atunci aș refuza lucrurile de la mine”. Lucrurile la care a tânjit au fost reținute suficient de mult. Și acum își petrece timpul din viață, rafinându-și jocul de dermatograf, căutând haine noi și produse de înfrumusețare, așa cum obișnuia să cumpere piese pentru computer.

Fiecare clinică se încheie cu o ședință foto de grup. Rândul din spate, de la stânga: Brycen Gaines, Joselyn Mendoza, Lesly Herrera. Rândul din mijloc: Morgan Martinez, Abigail Thomas, Lilith Ivory, Tiffany Miles. Primul rand: Kyle Applegate, Mahayla McElroy, Jayna Vetterlein.

Fotografie de Eli Schmidt

La mai bine de doi ani de la prima clinică, Miles și-a schimbat vechea perucă blondă deschisă cu o nuanță de caramel mai caldă, care este mai măgulitoare pentru colorarea ei. Partenerul ei, Angela, își dorește să o păstreze când ajunge acasă - arată atât de drăguță! - dar imediat ce lovește ușa, scoate chestia aia imediat și o pune pe suport. Peruca poate fi fierbinte, dar peruca este fierbinte și vrea să se simtă confortabilă când ea și Angela stau pe canapea uitându-se la televizor.

Ea și-a cumpărat primul costum de baie din două piese, un Trekini cu simbolul Flotei Stelare pe piept. A postat o fotografie pe un Star Trek Grupul de pe Facebook care a exprimat cât de fericită a fost cu ea, iar unii oameni au făcut comentarii nedorite; au fost interzise din grup. Când au întrebat de ce, li s-a spus că nu există loc pentru asta în Federație.

Miles este mai încrezătoare în frumusețe în aceste zile, încercând un nou machiaj atunci când își poate permite, în nuanțe de granat și bronz. Ultima dată când a avut nevoie de rimel, a mers direct la asistentul de vânzări, a întrebat ce poate recomanda și a fost nedumerită când a venit într-un tub lung roșu și a fost numită Climax.

„Îmi plac părul tău”, a spus tânăra.

- Oh, nu este real, spuse Miles cu un ton îngrozitor.

Vânzătoarea și-a atins propriile extensii, a zâmbit și a spus: „Nici a mea nu este”.

Apoi, Miles a zâmbit și el. Doar un moment între fete.

Fotografii de Eli Schmidt.

Această poveste a apărut inițial în numărul din august 2019 al O, revista Oprah.

---

Pentru mai multe moduri de a-ți trăi cea mai bună viață plus toate lucrurile Oprah, inscrie-te pentru a noastra buletin informativ !