Mummering în Newfoundland: O tradiție de Crăciun

Sărbători

Stephen a explorat istoria, legendele și folclorul provinciei sale natale, Newfoundland Labrador, timp de aproape 40 de ani.

Parada anuală a mummers, St. John's, NL

Stephen Barnes

Ce este mummering?

Mummering este o distracție tradițională de Crăciun care implică participanții – cunoscuți sub numele de mummers – îmbrăcându-se în costume sălbatice, îmbrăcând măști sau purtând voal pe față și distorsionându-și vocea, totul în încercarea de a evita să fie recunoscuți. Acești Mummeri merg apoi din casă în casă cântând muzică, dansând, spunând glume, interpretând scenete și, în general, se poartă prostesc. Locuitorii caselor vizitate își răsplătesc animatorii cu mâncare și băutură. În St. John's, capitala Newfoundland, precum și în alte comunități mai mari, murmurul ar fi inclus, la un moment dat, și o Paradă a Mummers (o practică care a fost reînviată în ultimii ani) și spectacolul unui mummers. Joaca.

Originile

Mummering (sau „mumming” cum este numit uneori) pare să fi existat într-o formă sau alta încă de la începutul istoriei înregistrate. Referințe la practică pot fi găsite în scrierile Egiptului antic, Romei și Greciei. Practica și-a făcut drum în Europa în Evul Mediu și în cele din urmă a fost adusă în America de Nord de către coloniștii europeni. În Newfoundland, acești coloniști constau în principal din imigranți englezi și irlandezi. Deși nu se știe exact când a început Mummering pe insulă, cea mai veche înregistrare scrisă a practicii datează din 1819.

Mummering în St. John's, Newfoundland, circa 1860

Arhivele Provinciale Camerele: B 4-158

Este aproape de extincție

În micile comunități de coastă care există în jurul insulei Newfoundland, practica era o distracție relativ inocentă și inofensivă. În st. John's și unele dintre orașele și centrele mai mari din provincie, totuși, a evoluat într-un lucru puțin mai încărcat politic. În aceste zone mai populate tensiunile, cauzate de diferențele politice și religioase, s-ar dezvolta tot anul. Când Mummers, alimentați de consumul excesiv de alcool și făcuți curajoși de identitățile lor ascunse, ieșeau în stradă în perioada Crăciunului, combinația de fricțiuni între grupuri cu convingeri diferite, anonimatul relativ oferit de costume și beția pe scară largă ar duce inevitabil la violență. În iunie 1861, în urma uciderii unui bărbat din Bay Roberts de către Masked Mummers în decembrie precedent, instanțele au luat măsuri pentru a preveni practica.

La 25 iunie 1861 a fost introdusă „Legea de a face prevederi suplimentare pentru prevenirea neplăcerilor”. Această lege a făcut ilegală purtarea unei deghizări în public, punând efectiv capăt practicii mummering-ului, cel puțin în capitală și în alte centre mai mari. Mummering a continuat, totuși, în numeroasele comunități outport din Newfoundland, cel puțin până la mijlocul secolului al XX-lea, când aproape s-a stins complet.

Reînvierea sa

Apoi, în anii 1980, Mummering a cunoscut o renaștere masivă, mulțumită în mare parte unui duo muzical local, Simani, și înregistrării lor de Crăciun din 1982, „The Mummers Song”.

Cântecul se deschide cu o doamnă în vârstă care reflectă cu nostalgie la trecutul Crăciunului și cât de mult îi este dor de Mummers, când se aude o bătaie la ușă. Restul melodiei este o narațiune care descrie o vizită a mummerilor. Cu această piesă uşoară de sărbători, Simani a reînviat o tradiţie de sărbătoare care aproape dispăruse complet. Deși cântecul se concentrează exclusiv pe aspectul vizitei la domiciliu al lui Mummering, interesul pe care l-a generat pentru practica în ansamblu a adus toate aspectele tradiției înapoi în cultura populară din Newfoundland, toate cu unele schimbări majore.

Mummers în drum spre paradă, St. John's, NL

1/2

Mormăind astăzi

Chiar dacă vizita de la casă la casă implică încă un anumit consum de alcool, Mummuering nu mai este bețivul liber pentru toți care aproape că îl eradicase în Newfoundland cu mai bine de 150 de ani în urmă. Astăzi este o activitate mult mai orientată spre familie. În 2009, Fundația Heritage din Newfoundland și Labrador a înființat Festivalul anual Mummers. Această sărbătoare anuală a familiei are loc pe o perioadă de două săptămâni în decembrie și include o serie de activități de familie încântătoare, cum ar fi „Mummer Memory Mug Up” și „Atelierul Ugly Stick”. Toate acestea duc la evenimentul principal, Parada Mummers.

Mummers defilează în centrul orașului St. John's, NL

1/3

Mummeringul de astăzi face parte dintr-un Crăciun tradițional din Newfoundland, precum cina cu curcan. Deși multe dintre ele ar putea arăta mult diferit față de începutul anilor 1800, multe rămân aceleași și orice schimbare a fost cu siguranță în bine. Dacă aveți norocul să vă aflați în Newfoundland în vreun sezon de Crăciun, asigurați-vă că vizitați festivalul Mummers și participați la parada Mummers. Poate că ați fi chiar suficient de norocos să fiți invitat într-o vizită tradițională acasă pentru un Scuff și un Scoff (pentru traducere vezi articolul, „Newfoundland English”, colecția colorată de dialecte cunoscută sub numele de „Newfinese”.)

O mumă mascată cu un costum simplu

Stephen Barnes

Întrebări și răspunsuri

Întrebare: Care este motivul capului de cai pe bastoane pe care unii oameni le poartă pentru tradițiile de Crăciun din Newfoundland?

Răspuns: Capul de cai pe un băț datează din anii 1400 și a fost o jucărie tradițională pentru copii de secole. Cunoscut ca hobbyhorse, consta dintr-un cap de cai lucrat legat de un băț pe care copilul se preface că îl călărește. Este purtat în paradele mamelor, deoarece a fost timp de sute de ani un cadou preferat pentru copii de Crăciun.