Grosimea primului Crăciun (așa cum este spusă de Biblie)

Sărbători

Lori Colbo îi place să scrie despre credința ei creștină și despre Biblie pentru a-i încuraja și inspira pe alții.

Povestea adevărată a primului Crăciun este mult mai puțin idilic decât sugerează sărbătorile moderne.

Ce spune Biblia despre primul Crăciun?

Pentru o lungă perioadă de timp, Crăciunul a fost despre spectacol, lumini frumoase, decorațiuni strălucitoare, întâlniri romantice lângă foc, clopoței de sanie și zăpadă. Filmele moderne de Crăciun sunt rareori despre realitatea primului Crăciun. Chiar și pentru cei care recunosc Crăciunul ca sărbătoarea nașterii lui Hristos, există încă tendința de a înfrumuseța primul Crăciun.

Frumosul imn „Noapte tăcută” romantizează nașterea lui Isus, susținând că „Totul este calm, totul este luminos”. Nu era calm și luminos și nu era sanitar. Maria și Isus nu aveau aureole strălucitoare, iar animalele nu priveau cu mirare. Cu toate acestea, primul Crăciun rămâne un eveniment sacru. Acest articol își propune să îndepărteze împodobirile moderne ale poveștii și să scoată în evidență realitatea sa brută și umilă, așa cum este detaliat în Biblie.

Vizitatorul extraordinar al Mariei obișnuite

Mary era o tânără adolescentă dintr-o familie săracă. Ei locuiau în Nazaret, un mic sat obscur, departe de drumurile bătute. Mary se gândea mereu curios la lucruri din inima ei și încerca să-și dea seama. Inima ei era un cufăr de comori în care păstra toate aceste meditații și răspunsurile pe măsură ce veneau. Din Biblie se desprinde că ea a fost un închinător devotat al lui Dumnezeu. Era logodită cu Iosif, dulgher de meserie și om bun și onorabil. Cel mai probabil a fost o căsătorie aranjată, așa cum era obiceiul la acea vreme.

Într-o zi, Mary își petrecea ziua. Poate că făcea treburi, mulgea o vacă, frământa aluatul, hrănea găini sau aducea apă. Era doar o altă zi. Dar de nicăieri i-a apărut îngerul Gabriel. Și știi ce i-a spus acestei fete modeste care trăia o viață obișnuită într-un sat mic? El a zis: „Bucură-te, cel prea favorizat, Domnul este cu tine; binecuvântată ești între femei! (Luca 1:28).

Fără îndoială, era surprinsă, dar era și foarte tulburată, așa că s-a gândit ce fel de salut era acesta. Gabriel îi cunoștea neliniștea și i-a spus să nu se teamă pentru că favoarea lui Dumnezeu era asupra ei. Apoi i-a spus despre o realitate de nepătruns care va veni: „Iată, vei rămâne însărcinată în pântecele tău și vei naște un Fiu și îi vei pune numele Isus. El va fi mare și va fi numit Fiul Celui Prea Înalt; și Domnul Dumnezeu îi va da tronul tatălui Său David. Și El va domni peste casa lui Iacov pentru totdeauna, iar împărăția Lui nu va avea sfârșit. (Luca 1:31–33).

Ce? Acest lucru nu avea sens. Mary l-a întrebat: „Cum poate fi asta, deoarece nu cunosc un bărbat?”

Gavriil a răspuns: „Duhul Sfânt va veni peste tine și puterea Celui Prea Înalt te va umbri; de aceea, de asemenea, acel Sfânt care se va naşte va fi numit Fiul lui Dumnezeu.' (Luca 1:35)

În mod remarcabil, spuse Mary, tânără dulce care se gândește , „Eu sunt slujitorul Domnului. Fie ca tot ce ai spus despre mine să devină realitate. Ea a acceptat mesajul, în ciuda faptului că ar crea un scandal pentru o tânără fecioară să rămână însărcinată înainte de căsătorie. I-ar face rușine lui Iosif și familiei ei și le-ar zdrobi inimile. Dar, din nou, ea vorbea cu un înger mare. Poate că nu s-a gândit la ramificații. Tânăra Maria a fost o slujitoare umilă și încrezătoare a Domnului. Ea a crezut.

Dilema lui Iosif

Imaginează-ți cum trebuie să fi simțit familiile lui Iosif și Mariei când a aflat că Maria era însărcinată. Povestea ei era scandalos de de neconceput. Iosif nu era pe cale să ducă până la capăt căsătoria, dar fiind un bărbat onorabil, nu voia să o dezonoreze pe Maria în public divorțând de ea, așa că urma să rupă logodna în secret.

Dumnezeu i-a vorbit într-un vis și i-a spus că tot ce a spus Maria este adevărat și că trebuie să meargă înainte și să se căsătorească cu ea și să-l numească pe Pruncul Isus. Așa că, în ciuda lucrurilor grele cu care se vor confrunta, el s-a supus și s-a căsătorit cu Maria. A fost un soț și un tată devotat.

Nașterea insalubră a lui Isus

Chiar a fost un pic de forfotă în acel prim Crăciun. Caesar Augustus a cerut un recensământ mondial. Oamenii urmau să meargă în locurile originilor lor ancestrale. Atât Maria, cât și Iosif erau descendenți ai lui David, așa că au pornit spre Betleem, călătorind împreună cu mulți alți pelerini. A fost o călătorie de patru până la șapte zile de la Nazaret la Betleem. Mary era însărcinată în nouă luni, așa că poate a fost nevoie de timp suplimentar. Au mers. Poate că Maria călărea un măgar, dar Biblia nu specifică. A fost o călătorie grea. Au dormit sub stele sau în adăposturi oarecare. Picioarele lor erau obosite și murdare. Fiind atât de mult în sarcină, Mary trebuie să fi fost nefericită.

Maria era în travaliu când au ajuns ei la Betleem. Orașul era umflat și aproape plin de umanitate și nu era unde să stați, astfel încât Mary să poată da naștere. Iosif era nerăbdător să găsească un loc pentru ei. Hanul era plin, dar li s-a oferit grajdul. Gândiți-vă la toți oamenii care umplu orașul. Grajdul era probabil plin și murdar. Nu era prea mult timp să-l curățăm. Isus s-a născut cu mirosul de gunoi de grajd și sunetul urlăiturilor animalelor pe podea de pământ și fân nu atât de proaspăt. Pătuțul lui era un jgheab de hrănire. Mă îndoiesc că l-au spălat cu înălbitor. Era frig. Putea. Era zgomot cu toți pelerinii afară, iar animalele se aflau la doar câțiva pași depărtare, ronțăind, urlăind și mormăind.

Joseph a trebuit să joace de moașă. Cât de enervant trebuie să fi fost pentru el. Dacă ar fi putut să-i găsească o cameră curată cu cineva care să o îngrijească. Săraca Mary trebuie să fi fost speriată și și-a dorit mama. Maria a trecut prin travaliu ca toate femeile. Ea a plâns și a mormăit cu contracțiile. Era de curățat mizeria obișnuită după naștere. Nu asta plănuiseră Maria și Iosif.

Ca mamă, cunosc acel moment magic când vine copilul tău. Toată durerea este uitată, iar tu ești mirat. Nașterea lui Isus a fost minunată pentru mama și tatăl Său pământesc, în ciuda mediului înconjurător – de două ori pentru că li s-a spus că El este Salvatorul lumii.

Descoperirea ciobanilor murdari

În acea noapte, pe câmpurile de deasupra Betleemului, păstorii își vegheau turmele. Păstorii erau disprețuiți, potrivit multor istorici. Erau niște proscriși săraci, murdari, slăbănogi, împuțiți, needucați, cărora le lipseau grațiile sociale. Dar îl voi lăsa pe Luke să spună povestea:

„Acum erau în aceeași țară păstori care locuiau pe câmp și păzeau noaptea peste turma lor. Și iată, un înger al Domnului a stat înaintea lor și slava Domnului a strălucit în jurul lor și s-au înspăimântat foarte tare. Atunci îngerul le-a zis: „Nu vă temeți, căci iată, vă aduc o veste bună de mare bucurie care va fi pentru toți oamenii. Căci vi s-a născut astăzi în cetatea lui David un Mântuitor, care este Hristos Domnul. Și acesta va fi semnul pentru tine: vei găsi un Prunc înfășat, culcat într-o iesle.' Și deodată s-a aflat împreună cu îngerul o mulțime din oștirea cerească, lăudând pe Dumnezeu și zicând: „Slavă lui Dumnezeu în locurile de sus și pace pe pământ, bunăvoință față de oameni!” (Luca 2:15–19).

Cerul de deasupra câmpurilor din Betleem era plin de fast. Dumnezeu a ales ca aceste ființe glorioase să vestească gloria regelui nou-născut unui grup de păstori răvășiți. Iubesc aia. Dumnezeu a avut o pasiune pentru păstori pentru că auzim despre ei pe toți în Biblie. Abel, fiul lui Adam și al Evei, a fost păstor, la fel ca Moise, David, Avraam, Isaac și Iacov. Acele vremuri de păstor i-au pregătit pentru lucruri mai mari în viitor. Isus S-a numit pe Sine Păstorul cel Bun și s-a referit la urmașii Săi ca fiind oile Sale.

Păstorii, uimiți de ceea ce văzuseră, și-au lăsat turmele și au mers în oraș și L-au găsit pe Isus așa cum le-a spus îngerul. Nu au fost respinși că Isus era într-un hambar într-un jgheab pentru animale. Asta era normal pentru ei. Dar ei erau înfricoșați de acel copil mic pentru că El era Mântuitorul pentru toți oamenii. „Toți oamenii” i-au inclus. Ce speranță și minune aveau. Erau atât de încântați încât alergau prin Betleem spunând tuturor despre nașterea Domnului Hristos.

Sânge pe străzile din Betleem

Biblia nu oferă o cronologie exactă a când au venit înțelepții din Răsărit, dar nu a fost la grajd. Cercetătorii spun că au trecut zile, luni sau chiar un an sau doi după nașterea lui Isus. Biblia nu specifică nici că au existat trei înțelepți. Scrie „unii” înțelepți. Adesea ne gândim la acești înțelepți din est ca purtând haine regale. Este mai probabil să fie în haine de călătorie. Au călătorit sute de mile pentru a-L găsi pe Isus.

Înțelepții știau cumva despre profețiile despre nașterea lui Mesia. Cercetătorii spun că este posibil să fi fost familiarizați cu profețiile lui Daniel, deoarece Daniel era în Persia. Indiferent de cum au știut, au urmat steaua care îi va conduce la Regele regilor. Ei s-au oprit la Ierusalim pentru a întreba unde este Regele nou-născut pentru că voiau să I se închine. Aceasta l-a zguduit pe regele Irod și toată cetatea Ierusalimului. Irod s-a simțit amenințat la vestea unui alt rege. I-a întrebat pe liderii religioși unde avea să se nască Mesia și i-au spus Betleem. Apoi a vorbit cu înțelepții și le-a spus să-l informeze când L-au găsit pe Isus, ca și el să se poată închina Lui. Dar planurile lui erau să-L omoare.

Înțelepții obosiți, dar entuziasmați, au găsit locul în care se afla copilul și I-au dat daruri de aur, tămâie și smirnă. Acestea erau cadouri pe care le puteai oferi unui rege. Erau încântați. Domnul i-a avertizat într-un vis să nu se întoarcă la Irod și, în schimb, să meargă pe o altă cale. Irod era furios. A cerut uciderea fiecărui băiat din zonă de doi ani și mai mic. S-a vărsat mult sânge și au fost bocete, durere și întristare.

Iosif a fost avertizat într-un vis să plece și să-și ducă familia în Egipt, astfel încât Isus să fie cruțat. Au fugit în miezul nopții.

Grosimea Crăciunului

Crăciunul a fost crud. A implicat oameni obișnuiți, sărăcie, scandal, călătorii pe jos, lipsa locuințelor, Mesia s-a născut într-un hambar, păstori murdari, trădare, uciderea în masă a copiilor și o evadare clandestină pentru a-l salva pe pruncul Mesia de sabia lui Irod.

Povestea de Crăciun este glorioasă pentru că în toată acea grosiere, Hristos Domnul a venit în lume prin căile extraordinare ale lui Dumnezeu. Maria și Iosif L-au dus pe Isus acasă, la Nazaret, pentru a trăi o viață obișnuită. Au continuat să aibă mai mulți copii. La vârsta de 12 ani, Maria și Iosif au început să vadă semnele înțelepciunii și cunoștințelor divine ale fiului lor. Totuși, până la vârsta de treizeci de ani, a lucrat ca tâmplar umil într-un oraș obișnuit cu o familie obișnuită.

Când Isus și-a început slujirea, nu erau numai flori și unicorni. După ce a fost botezat, Duhul Sfânt L-a condus în pustie pentru a fi ispitit de diavol. Timp de patruzeci de zile și nopți, El nu a mâncat și nu a băut. A petrecut acel timp în rugăciune. Diavolul a apărut și a încercat să-l ispitească. Desigur, Isus a ajuns învingător pentru că El este Dumnezeu.

El a experimentat oboseală și foame, mulțimile L-au urmat ca Paparazzi, iar discipolii Săi puteau fi dificili. El a fost urmărit de liderii religioși care Îl acuzau mereu sau Îl testau, astfel încât să-L poată împiedica și să-L omoare. Au reusit in sfarsit. Hristos a murit pe cruce și a fost o moarte lungă, chinuitoare și umilitoare. Dar El a mers la ea de bunăvoie, pentru că Se gândea la tine și la mine.

Nu ne putem câștiga drumul către viața veșnică cu Dumnezeu. Numai Mielul perfect al cerului ar putea face asta. Dar El nu a rămas un Mântuitor mort. El a înviat și acum pregătește un loc pentru cei care aleg să se pocăiască de păcatele lor și să-I dea viața Lui.

Gândiți-vă la asta – Isus a fost Dumnezeu, șezând la dreapta Tatălui în cerul glorios și a coborât pe pământ ca un copil de om. El era pe deplin Dumnezeu și pe deplin om. El a trecut de la un tron la un grajd plin de bălegar și o lume bolnavă de păcat pentru că ne iubește.

Îmi place acest pasaj din Evrei 12. Capitolul anterior, numit cu drag „Sala Credinței”, vorbește despre credința tuturor marilor bărbați și femei ai lui Dumnezeu din Vechiul Testament – marele nor de martori. Și capitolul 12 începe cu asta:

„De aceea, din moment ce suntem înconjurați de o mulțime atât de mare de martori ai vieții de credință, să ne dezlipim orice greutate care ne încetinește, mai ales păcatul care ne împiedică atât de ușor. Și să alergăm cu răbdare cursa pe care Dumnezeu a pus-o înaintea noastră. Facem acest lucru ținându-ne ochii pe Isus, campionul care inițiază și desăvârșește credința noastră. Din cauza bucuriei care îl aștepta, el a îndurat crucea, nesocotind rușinea ei. Acum stă la locul de cinste lângă tronul lui Dumnezeu. Gândiți-vă la toată ostilitatea pe care a îndurat-o din partea oamenilor păcătoși; atunci nu vei obosi și nu vei renunța.

Îți mulțumim, Isuse, pentru tot ce ai făcut pentru noi.